Před třinácti lety Lehman Brothers téměř zlikvidovali Canary Wharf. Tato americká banka měla podepsaný 30letý nájem na téměř sto tisíc metrů čtverečních v 33-patrové věži. Budovu opustila 15. září 2008 po podání žádosti na ochranu před věřiteli v New Yorku.
Na makroúrovni byl dopad obrovský. Majitel budovy, skupina Canary Wharf Group, která vlastní a rozvíjí většinu nemovitosti Canary Wharf Estate, dostala ránu pod pás. V roce 2014 nakonec dostala od likvidátorů Lehmanu vyrovnání ve výši 350 milionů dolarů. Na mikroúrovni to mělo okamžitý dopad i na místní ekonomiku. „Bary se zavřely a nahradily je restaurační řetězce,“ říká Jon Massey, redaktor místní publikace o životním stylu Wharf Life.
Kvůli současné pandemii se mohla historie zopakovat. Když jsou kanceláře Canary Wharf plně obsazené, každý den tu žije 120 000 lidí. Tyto počty dramaticky poklesly v důsledku uzamčení. Podle údajů Transport for London (TfL) prošlo stanicí Canary Wharf v poslední únorový pracovní den pouze 19 282 lidí, což je pokles ze 110 609 oproti stejnému dni před rokem. V době vrcholové docházky o 8:00 h prošlo branami Canary Wharf něco přes 1 000 lidí, což představuje pokles o 93 procent ve stejnou hodinu v tentýž den minulého roku.
Vzestup a pád Canary Wharf: Ikonická finanční čtvrť Londýna se mění na rezidenční
Podle TfL bude trvat dalších 12 až 18 měsíců, dokud se počet cestujících v síti vrátí na 80 procent běžné kapacity. V Canary Wharf však bude nový normál muset zohlednit dvojnásobné snižování počtu pracovních míst a nárůst hybridní práce.
Tradiční banky pokračovaly v redukci pracovních míst během pandemie. HSBC, jejíž výkonný ředitel Noel Quinn se zavázal udržet své evropské sídlo v Canary Wharf počátkem tohoto roku, je v uprostřed snižování svého globálního počtu zaměstnanců o 35 000. Společnost Barclays, jejíž věž One Churchill Place je vysoká 32 pater, po pauze během prvního uzamčení obnovuje propouštění. Tak jako v Barclays, iv JPMorgan a Morgan Stanley roste pravděpodobnost, že někteří z jejích zaměstnanců budou pokračovat s prací z domu i po zrušení všech omezení.
Vzestup a pád Canary Wharf: Ikonická finanční čtvrť Londýna se mění na rezidenční
Fintech business Revolt, který spustil svůj tech inkubátor v Canary Wharf, informoval své 800 londýnských zaměstnanců, že do práce mohou přijít, když se tak rozhodnou a že mohou strávit až dva měsíce z roku prací v zahraničí. Podle viceprezidenta společnosti Revolt, Jima MacDougalla, tyto kroky „nabídnou každému to nejlepší z obou světů“. „Naši lidé nám řekli, že si oblíbili lepší rovnováhu mezi soukromým a pracovním životem, ale zároveň i to, že jim chybí kolegové a možnost spolupracovat tváří v tvář na klíčových projektech a vyvážit pohodlí domova s kamarádstvím z kanceláře.“
Nedávná zpráva od realitní poradny JLL nastiňuje možný dopad na celé panství Canary Wharf jako něco dramatické. Téměř tři čtvrtiny zaměstnanců oslovených JLL, chtějí pokračovat v práci z domu pravidelně, přičemž většina z nich nejméně dva dny každý týden. Podobný podíl byl ve prospěch permanentního přechodu na čtyřdenní pracovní týden, což je politika, kterou zavedl bývalý lídr labouristů Jeremy Corbyn a která se nyní stává součástí politické karty ve skotské volební kampani.
Vzestup a pád Canary Wharf: Ikonická finanční čtvrť Londýna se mění na rezidenční
Každý z těchto kroků by jednotlivě měl významný vliv na Canary Wharf, ale když udeří současně, mohlo by to znamenat katastrofu. Přesto jsou místní podniky překvapivě optimistická, pokud jde o vyhlídky. Sendviče Birley, pojmenované podle zakladatele provozu Robina Birleya, během výluky místo aby snížil své ztráty, se rozhodl zachovat si stejný řídící tým, ačkoli s podporou z vlastních zdrojů. Očekává se, že brzy otevřou nejméně tři z pěti poboček v Canary Wharf. Podobně také společnost Pret a Manger, která se loni kvůli pandemii rozhodla zavřít 36 obchodů, nechala během uzamčení otevřené dvě pobočky Canary Wharf. Od té doby otevřela všech devět svých provozů, firma, jejíž model je založen na odchytu výdajů pracovníků dojíždějících do kanceláří, zatím nemá v plánu propouštět. Ostatní teprve přemýšlejí o svých sázkách na Canary Wharf. Společnost Pergola, která dosud provozovala sérii dočasných obchodů v západním Londýně, otevře svou první kamennou restauraci v červnu, přičemž využije prostor po Giant Robot, jejíž majitel se loni rozhodl svou firmu zlikvidovat, protože neviděl světlo na konci tunelu. Hvězda formule 1 Lewis Hamilton oznámil, že na panství v příštích měsících otevře pobočku sítě veganských burgerů Neat Burger. A dalo by se pokračovat.
